Fotografija z žalostnim Santa na drugem dnevu se ne spusti s stranic na novinarskih publikacijah, njena zgodba, morda ena najbolj žalostnih, o kateri ste pravkar slišali ...
Spoznajte 60-letni Eric Schmitt-Matzen iz ameriškega mesta Knoxville. Toda lokalni otroci ga poznajo v povsem drugačni obliki - izkaže se, ker se je pred šestimi leti Eric kupil svatovski božič, vse novoletne želje so razmišljali le v naročju.
Toda za Santa Eric, božič in novo leto niso vedno veseli čas. In izstopajoče leto ni izjema ... Pred dvema dnevoma ob koncu delovnega dne ga je poklicala medicinska sestra iz lokalne bolnišnice in povedala o umirajočem petletnem fantu, ki najbolj želi videti Božiček.
Schmitt-Matzen se ni nič dvignil in se hitro spremenil v podobo in se je lotil pomembne naloge. Preden je prišel do bolnega fanta, je Eric prosil svoje sorodnike, naj ostanejo na hodniku, zato niso jokali. Vendar je bilo nemogoče, da se ne raztrgamo v solze, kajti prva stvar, ki jo je fant vprašal za Senca, je:
"Rekli so mi, da bom umrl. Ampak, kako bom prišel tja, kjer me pričakujejo? "
In veste, kaj bo Eric odgovoril?
"Ko prideš tja, reci, da si zdaj Elf številka ena v svojih rokah. Ti bodo sprejeti ... "
Kid je bil tako vesel, da je slišal te spodbudne besede, da je sedel na posteljo in celo poskušal objemati Božička, rekoč:
"Pomagaj mi, Božič, pomagaj ..."
Ampak, žal ... Ko je fant nenadoma zašel, se je Erik spoznal, da je bil to konec, čeprav ga dolgo ni mogel izpustiti iz svojega objema.
"Pogledal sem skozi okno, in dečka mama je začela jokati", pravi Schmitt-Matzen, "je vse zelo težko preživeti. Plačal sem vse do doma ... "
Znano je, da je Eric Schmitt-Matzen dolgo časa delal kot strojni inženir, pred časom pa je celo vodil podjetje, ki proizvaja žične dele. No, da bi postal najpomembnejši junak na božičnem prazniku, je Eric potisnil datum rojstva.
Da, Eric je bil tudi rojen na božični dan, kar mu omogoča, da se počuti kot poln mojster te slike. Poleg tega podobna žalostna zgodba v življenju Erica-Santa ni prva - večkrat je bil pozvan v bolnišnice, da bi izpolnili zadnjo željo bolnih otrok.
"In če me znova pokličejo, bom šel spet. To bo zelo boleče, vendar bom drznil. Moram ... ", pravi Schmitt-Matzen.