Rak hrbtenice je ena izmed najbolj grozljivih bolezni. Praviloma to diagnozo najpogosteje povzroči nastanek tumorskih metastaz, ki se nahajajo drugje. V večini primerov so ti malignomi v pljučih, želodcu, prostati ali mlečnih žlezah. Manj je verjetnost, da diagnosticiramo primarni rak hrbtenice, t.j. ko se tumor pojavi neposredno v hrbtenjači.
Simptomi raka hrbtenice v zgodnjih fazah razvoja
V primeru raka se očitni simptomi, kot pri večini malignih tumorjev, pojavijo že na stopnji aktivnega razvoja bolezni.
Eden od prvih simptomov raka hrbtenice je bolečina. Na začetku se lahko pojavi občasno in ga je mogoče zlahka zamenjati z običajnimi bolečinami v hrbtu z osteohondrozo ali mišičnim sevanjem. Lokalizacija te bolečine je lahko drugačna, vendar se pogosteje čuti v sakralni regiji in srednjem delu hrbtenice. Ko masirate kraj, na katerem počutite bolečino, se lahko počutite majhne gube na kosteh hrbtenice. Ko ga pritisnete, se bolečina okrepi. Najpogosteje se bolečina, ki jo povzroči rak hrbtenice, pojavlja ponoči ali v drugem obdobju človeške prisotnosti v vodoravnem položaju. Nepričakovan na začetku bolečine z razvojem tumorja postane nevzdržen do konca in ga je mogoče podpreti le z uporabo narkotičnih zdravil.
Drugi simptomi raka hrbtenice
Ob poteku bolezni obstajajo še drugi znaki raka hrbtenice:
- Zaradi stiskanja tumorja na koncu živca začnejo spremembe občutljivosti okončin. Ko je tumor lokaliziran v ledvenem območju, se občutki v nogah spreminjajo in v primeru raka vratne hrbtenice ta simptom kaže tudi na rokah. V prstih okončin lahko pride do srbenja, mravljinčenja vročine ali mraza. Postopoma se na te prve znake raka hrbtenice doda odrevenelost prstov.
- Vidne spremembe so izražene v motnjah delovanja motornega aparata. Težko se oseba premika in se spreminja, delo vestibularnega aparata je moteno, kar povzroča pogoste padce, mišični ton se zmanjša. Pri vizualnem pregledu v naprednih fazah je mogoče opaziti majhno deformacijo hrbtenice.
- Težave s praznjenjem. To lahko povzroči težave (zaprtje, težave z uriniranjem), odvisno od razvoja bolezni in prizadetega območja. Najpogosteje pa zaradi zmanjšanja mišičnega tona opazimo nenadzorovano kalorično in uriniranje.
- Z tumorjem, ki prizadene prsno regijo, se pojavi dispneja , palpitacije, prebavne motnje.
- Z rakom hrbtenice hrbtenice vpliva velik del telesa, kar je pod lokalizacijo tumorja. Sčasoma ljudje začnejo trpeti glavobole in poslabšati dihalni proces, ki se poslabša zaradi motenj v kroženju cerebrospinalne tekočine.
- Pri ženskah so simptomi raka hrbtenice spremljani
kršitev menstrualnega ciklusa, pri moških se prekinitev reproduktivnega sistema izraža v kršitvah erekcije in ejakulacije.
Zdravljenje raka hrbtenice
Kot v večini drugih primerov je rak hrbtenice neposreden znak za kirurški poseg. Med tem se pojavi hkratna odstranitev prizadetega območja in njegova zamenjava z drugimi tkivi, z največjo možno ohranitvijo funkcij. Najpogosteje se tkiva trebušne kosti osebe odvzamejo za zamenjavo. Mnogo manj pogosto zamenjavo opravijo donorski materiali ali kovinski presadki.
V prisotnosti metastaz, kot tudi nemožnosti popolnega odstranjevanja tumorja, so povezani z radioterapijo in kemoterapijo. Prav tako se pogosto predpišejo sočasna uporaba kortikosteroidov, npr. Deksametazon, ki zmanjšujejo zastrupitev in izboljšujejo splošno stanje.