Vsi vedo, da je 1. maj prost dan, in kaj točno praznuje na ta dan, mnogi od nas ne mislijo. Sovjetska preteklica nas opominja na mir in delo, toda ime majskega dne danes ni znano vsem.
Zgodovina praznika
Danes je 1. maj praznik spomladi in dela. Za mnoge je delo v začetku maja povezano z vrtom in lopato, v resnici pa zgodovina praznikov sploh ni povezana z delovno aktivnostjo, ki je običajna za nas. V XIX. Stoletju je delovni dan trajal 15 ur. Takšni delovni dnevi so 21. marca 1856 v Avstraliji povzročili proteste. Po zgledu Avstralije leta 1886 so anarhisti organizirali demonstracije, ki so zahtevali osemurni delovni dan v ZDA in Kanadi. Organi niso hoteli dati koncesij, zato je 4. maja policija poskušala razpršiti demonstracije v Chicagu, kar je povzročilo smrt šest demonstrantov. Toda protest se ni ustavil, nasprotno, njegovi udeleženci so bili ogorčeni nad nekaznovanostjo policije, ki očitno presega njegovo avtoriteto. Posledično so se začeli spopadi med protestniki in vladnimi uradniki, kar je povzročilo nove žrtve. V času spopadov je bila bombardirana, v napadu se je na desetine udeležencev v soočenju poškodovalo najmanj 8 policistov in 4 delavca. Na obtožbe o organizaciji eksplozije je bilo pet uslužbencev iz anarhističnega gibanja obsojenih na usmrtitev, še tri pa so preživele 15 let v kazenskem služenju.
Julija 1889 je potekal pariški kongres drugega internacionala, na katerem je bilo odločeno podpreti gibanje delavcev Združenih držav in Kanade ter izraziti tudi ogorčenje ob smrtni kazni in neupravičeno uporabo sile proti demonstrantom. Po uspešnih demonstracijah, ki zahtevajo uvedbo osemurnih delovnih dni in izvajanje drugih socialnih reform, je 1. maja postal praznik, ki spominja na dosežke delavcev v težkem boju za njihove pravice.
Tradicije 1. maja
V začetku 20. stoletja je May Day zbral demonstracije delavcev in je bil predvsem dan protesta in političnih sloganov. V času sovjetskega obdobja so bile ohranjene demonstracije, vendar so se počitnice postale uradne, spremenili so se njegovi geslo, v tistem času so ljudje pohvalili delo in državo. Danes skoraj nič ne spominja na to, kateri dan je bil prvi maj, praznik je izgubil svojo politično barvo. Zdaj je to svetla proslava, ki se pogosto dogaja v krogu prijateljev in družine, v naravi ali na dacha.
Moderni praznik spomladi in dela se praznuje v 142 državah, včasih pa praznuje prvi ponedeljek maja. Več držav še vedno ohranja tradicijo organiziranja demonstracij s političnimi in ostrimi socialnimi gesli, toda za večino ljudi je ta praznik zdaj povezan samo z ljudskimi festivali, miroljubnimi procesijami in sejmi.
Zanimivo je, da se v Združenih državah praznuje delovni dan drugega dne, čeprav so dogodki v tej državi postali razlog za njegovo ustanovitev. Japonska ima tudi svoj datum za dogodke v čast dela in več kot 80 držav nima takšnega praznika v svojem koledarju.
Danes je 1. maj mednarodni dan pomladi in dela, praznik z bogato zgodovino. Seveda, sčasoma so se tradicije tega dne spremenile, zdaj je svetel in vesel dopust, ni ničesar, kot so konfrontacije in boj delavcev za njihove pravice.