Mladost je upravičeno označena kot kritična obdobja v življenju osebe. Mnogi starši nestrpno čakajo, da njihov otrok vstopi v to "nevarno" starost. Vedo, da bo prišlo obdobje, ko se bo vedenje njihovega sina ali hčere nekako spremenilo. Predhodna pravila obnašanja in odločanja v družini postanejo zastarela, zato bo treba iskati alternativo. In v mnogih pogledih od tistih, ki jih bo najstnik izvlekel iz krize, bo odvisno od tega, kakšna oseba bo od nje rasla.
Če bi starši vnaprej vedeli, kako se njihov najstnik manifestira v obdobju odraščanja, bi se jim lažje pripravili na to težko stopnjo. Ampak zelo pogosto celo mladostniki sami ne razumejo, kaj se jim dogaja in zakaj se tako manifestirajo. Za dekleta se šteje kriza od 11 do 16 let. Fantje se prav tako soočajo s krizo teenarjev kasneje - v 12-18 letih. Starostna kriza najstnice sledi takemu cilju kot samouverjanje, boj za status polnopravne osebnosti. In ker so v sodobni družbi zahteve za neodvisnost moških višje, pri dečkih so problemi krize mladostništva bolj akutni.
Značilnosti krize mladosti
Mladostniško krizo ni mogoče šteti za izključno negativen pojav. Da, to je boj za neodvisnost, ampak boj, ki poteka v razmeroma varnih razmerah. V procesu tega boja se ne samo, da so potrebe mladega moškega ali dekleta zadovoljne s samozavedanjem in samo-trditvijo, temveč tudi modeli obnašanja, ki se bodo uporabili za premagovanje težkih položajev v odrasli dobi.
V psihologiji krizo mladostnika opisujejo dve diametralno nasprotni simptomi: kriza odvisnosti in kriza neodvisnosti. Oba potekajo, ko odrašča vsak mladostnik, vendar eden od njih vedno prevladuje.
- Za krizo neodvisnosti so značilni trmastost, negativizem, trdovratnost, samovolja, amortizacija odraslih in prezirni odnos do njihovih zahtev, protesti-nemirov in lastnine.
- Kriza odvisnosti se kaže v prekomerni pokornosti, odvisno od starejšega položaja, vrnitve k starim navadam, vedenjem, okusom in interesom.
Z drugimi besedami, najstnik poskuša narediti kreten in presegati že uveljavljene norme, iz katerih je že rasel. Obenem pa pričakuje, da mu odrasli zagotavljajo varnost tega kretena, ker najstnik še ni dovolj zrela psihično in socialno.
Pogosto je prevladujoča kriza odvisnosti pri najstniku zelo privlačna za starše. Veseli so, da za njihov dobri odnos z otrokom ni groženj. Toda za osebnostni razvoj te osebe je ta možnost manj ugodna. Položaj "Jaz sem otrok in želim ostati" govori o samopomoči in tesnobi. Pogosto ta vzorec obnašanja traja celo v odrasli dobi in preprečuje, da bi bila oseba polnopravna članica družbe.
Kako pomagati najstniku preživeti krizo?
Uteh za starše "upornika" je lahko, da se krizni simptomi manifestirajo občasno. Vendar jih je mogoče pogosto ponavljati, model vzgoje pa bo še vedno treba prilagoditi. Glede na značilnosti krize mladostnika je najbolj primeren za starše avtoritativni slog vzgoje, kar pomeni močan nadzor nad vedenjem otroka, ki ne zmanjšuje njegovega dostojanstva. Pravila igre bi morala biti določena med razpravo vseh članov družine, ob upoštevanju pogledov odraslega otroka. To jim bo dalo priložnost, da dovolj dokazujejo pobudo in neodvisnost, povečajo samokontrolo in samozavest.