Sifilis je bolezen, ki je bila pred začetkom dvajsetega stoletja eden najpomembnejših vzrokov smrti v populaciji. Dostavljeno leta 1493 s strani mornarjev iz Columbusa (po nekaterih poročilih je dobila okužbo od prebivalcev Haitija), se je po vsem svetu razširila grozljiva okužba. Deset let pozneje je sifilis umrl pet milijonov ljudi. S spolno širjenjem je sifilis presegel vse meje in naravne ovire, do leta 1512 pa je bila prva epidemija te bolezni že opisana na Japonskem.
Razlogi za visoko stopnjo širjenja spolne bolezni so bili:
- Genitalni mehanizem prenosa povzročitelja bolezni. Hkrati so bile premagane vse razredne, verske, nacionalne in rasne ovire.
- Možnost vertikalne okužbe - prenos bolezni od matere do otroka.
- Dolga in zelo spremenljiva v smislu inkubacijske dobe sifilisa.
Period latentnega sifilisa
Čas, ko ni vidnih manifestacij bolezni, je običajno označiti kot inkubacijsko obdobje. Ni zanesljivih informacij o času po pojavu sifilisa po okužbi. Asimptomatsko obdobje v sifilisu lahko daje variante tečaja od tedna do dveh mesecev. Odsotnost znakov venske bolezni prispeva k dejstvu, da se oseba, ki se je dolgo časa bolela, ne posvetuje z zdravnikom in še naprej okuži svoje spolne partnerje.
Ta položaj ustvarja velike težave pri zdravljenju in preprečevanju širjenja bolezni:
- lahko odkrijete sifilis, vendar ne morete ugotoviti, koliko dni po okužbi se je zgodilo;
- nemogoče ugotoviti, po katerem času po trenutku odkritja sifilisa s spolnim kontaktom je težko določiti vir okužbe;
- s promiskuitetnimi povezavami je nemogoče ugotoviti, koliko sifilisa nenadoma manifestira sifilis, da bi našel primarni vir.