Koncept altruizma določa poseben moralni princip, ki ljudi nesebično pomaga drugim in pogosto žrtvuje svoje interese, želje in potrebe. Auguste Comte, francoski filozof, ki je oblikoval to opredelitev, je verjel, da je glavni moto altruistične fraze "živi za druge".
Problem altruizma
Pogosto lahko opozarjamo, da je nasprotovanje altruizma najvišja stopnja zavračanja lastnih interesov in egoizma kot najvišja stopnja samokoncentracije. Vendar pa sta ti dve koncepti pogosto zmedeni in se nadomestita ena za drugo, ker altruist verjame, da deluje ne le na podlagi želje, da bi pomagal drugim, ampak dejansko lahko uresničuje osebne koristi, kar je samo po sebi v nasprotju s pojmom altruizma.
Egoizem in altruizem v psihologiji pogosto dopolnjujeta še en koncept - egotizem. Zdrav egoizem je zadovoljstvo lastnih interesov, ne na račun drugih ljudi, kar velja za najbolj logičen, pravilen in zdrav položaj, medtem ko je sebičnost kritizirana zaradi ignoriranja družbenih norm v skladu z lastnimi interesi.
Vendar pa obstaja tudi precej težav z altruizmom, ker ljudje z neizpolnjenimi moralne potrebe postanejo altruisti. Veliko je lahko, vendar je ena od najpomembnejših potreba, da je nekdo potreben, kar se uresničuje na ta način.
Po drugi strani pa altruizem pomaga drugim, izhajajoč iz duhovnih motiv in interesov posameznika, to je konstruktivna praksa, ki posamezniku omogoča, da s svojimi potrebami pomaga doseči svoje potrebe.
Primeri altruizma
Ta pojav je mogoče gledati s popolnoma drugačnih vidikov, to pa je lažje narediti z upoštevanjem primerov altruizma.
- Ženska skrbi za svojega moža in otrok, pomaga sosedi,
daje donacije revnim, vendar hkrati ne najde časa za sebe, njegove interese, hobije in videz. - Žena pijančnega alkohola, ki dopušča pijanega moža, mu nekako poskuša pomagati, ali ga s ponižnostjo preprosto skrbi za njega in pozabi samega sebe.
V teh dveh primerih je altruistično vedenje povezano z uresničitvijo potrebe po potrebah, v katerih se oseba ponavadi niti ne prepozna. Vendar obstajajo še drugi primeri, pri katerih karkoli lahko rečemo, da za samega samega ni nobenih koristi. Na primer, vojak, ki pokriva svoje telo z rudnikom, tako da njegovi spremljevalci lahko preidejo. Kot rezultat, junak umre, ko je naredil podvig in pomagal svoji domovini zmagati - in to je pravi altruizem, v katerem ni nobenega deleža njegovih koristi.