Zelo pogosto v stolpcu "sestava", z veliko živil, lahko vidimo malo informativno kodo E202. Za prazne radovedne ljudi, pa tudi za tiste, ki niso ravnodušni glede tega, kaj jesti, bomo odprli "skrivnost" E202 - to je sorbat kalija. Nastaja z reakcijo kalijevega hidroksida in sorbinske kisline. Prvič je bila ta kislina, pa tudi nekatere od njenih soli (sorbatov), pridobljena leta 1859 iz sokov gorskega pepela Sorbus aucuparia (od tod je ime spojine). Leta 1939 je bilo ugotovljeno, da imajo pridobljene spojine protimikrobne in protiglivične lastnosti. Od petdesetih let prejšnjega stoletja so sorbinska kislina in sorbati natrija in kalija v živilski industriji uporabljeni kot konzervansi - spojine, ki ne dovoljujejo različnih grdih bakterij in glivic, da se razmnožujejo v izdelkih, kar poveča rok trajanja slednjega.
Lastnosti in uporaba E202
Kalijev sorbat je majhen beli kristal z rahlo grenkim priokusom brez vonja. Je lahko topen v vodi, slabo v etanolu. Konzervans E202 se v industriji pogosto uporablja. Uporablja se:
- za izdelavo klobas;
- pri konzerviranju zelenjave in proizvodov njihove predelave (paradižnikov pire, testenine, kaviar iz zelenjave);
- v procesu izdelovanja džemov, džemov, pekovskih izdelkov;
- v proizvodnji suhega sadja se uporablja tudi konzervans e202;
- za izdelavo sirov, masla in namazov;
- da bi podaljšali rok trajanja peke s pečkanjem;
- za proizvodnjo številnih vin (zlasti suhih vin);
- za proizvodnjo brezalkoholnih pijač;
- v kozmetiki.
Prav tako se pogosto uporablja v mešanici z drugimi konzervansi, da se zmanjša njihova količina (npr. E202-natrijev benzoat), saj je E202 varnejši analog. Kalijev sorbat je dovoljen v mnogih državah sveta - ZDA, Kanadi, državah Evropske unije, Rusiji.
Ali je konzervans E202 škodljiv?
Kljub več kot pol stoletja uporabe, konzervans E202 v tem trenutku nima negativnih učinkov te snovi na človeško telo. Izjema so zelo redke alergijske reakcije. Čeprav so nekateri znanstveniki nagnjeni k sklepu, da lahko uporaba katerega koli konzervansa škoduje našemu telesu, ker lahko moti njegovo delo na celični ravni. In čeprav kalijev sorbat nima dokazanih onkogenih ali mutagenih lastnosti, da bi preprečil morebitno škodo, je odmerjanje konzervansa E202 v hrani strogo urejeno z mednarodnimi sporazumi. V povprečju se šteje, da je vsebnost kalijevega sorbata 0,02-0,2% teže končnega izdelka.